Hay varias teorías de quién era . No hay archivos de quienes eran sus padres y no sabemos de dónde provino. Lo que podemos afirmar es que era como Jesús, pero no era una encarnación de Jesús. Los dos tienen varias características en común: son reyes y sumo sacerdotes, son reyes de paz y rectitud, y son sumo sacerdotes para siempre.

Con el bautismo que ofreció, vemos una desviación del sistema del sacrificio en el templo hacia algo más relacional: la confesión y arrepentimiento del pecado. Muy pronto, sería posible tener esta relación directamente con Dios para los que creen en Él, pero por el momento, podían confesarse con Juan.